昨日投開票があった統一地方選の後半戦も民主党惨敗に終わり、菅政権はいよいよ厳しくなってきた。「大震災への対応が悪かったから選挙に負けたのではない」と菅さんは抗弁しているが、震災前から現政権はいつ倒れてもおかしくないほど信頼を失っていたのだ。３月１１日以降「今は国民皆が一致団結すべき時で総理の首を挿げ替えるなんて言ってる場合じゃない」というのが国民の常識であったにも関わらず一向に菅政権も民主党も浮上しないのは「期待はずれの政権交代だった」と国民が見透かしているからだ。

　天皇皇后両陛下が避難所を見舞っておられる姿に被災者の皆さんが感激し涙しておられるのに、菅総理や東電の社長が行くと罵声を浴びせられる、その落差の大きさはなんだろうと思うのである。「天皇は象徴であって実際政治を動かしている権力者ではないことを国民は知っているからだ」とか「伝統の重みだろうね」などというけれど、わたしは「天皇皇后両陛下の日頃国民に対する接し方が自然に頭が下がるような姿勢だからかな」と思ったりする。実際両陛下と私も言葉を交わしたことがあるけれど、「私を捨てて常に国民を案じているという姿勢、慈愛に満ちたものごし」から包み込んでくれるような穏やかな空気が伝わってくる。特に皇后様にはえもいわれぬオーラを感じるのは私だけではないだろう。

　比較するのは両陛下に失礼だが、悲しいかな、菅総理には「私心を捨てて」という気持ちが全く伝わってこない。菅さんだけではない、与野党問わず、国会議員みんなが私心を捨てて災害復旧に取り組んでいる姿を見せてくれれば政治不信も解消されるだろうに。だけど先日ある人が「政治は三流・有権者は五流だ」と言った。「あれほど政権交代という言葉に酔って民主党政権を作っておきながら２年も経たないうちに民主党はダメだと批判に回る。そのときそのときの風に有権者はどうにでもなる、無責任じゃないか」というのである。結局ツケが回ってくるのは有権者のほうなのにね。

勝利のだるまに目を入れる堀川君

　　私の事務所で働いてくれた堀川力君が大和郡山市議選に立派な成績で当選を果たした。ほんとうに良かった。弱冠２５歳、初心を忘れることなくおじいさん（元奈良県議会議長）を越えるような政治家に育って欲しい。

　「 奈良の将来ビジョンをつくるフォーラム」の農林業と食料分科会に始めて出席させていただいた。座長は奈良県ＯＢの木村衛さん、アドバイザー西村元男さん、事例報告と政策提案は「集落営農」寺田清男氏（大畑営農組合元組合長）・「野菜」東口義巳氏（有限会社とぐちファーム取締役社長）・「果樹」太津隆司氏（県果樹研究会元会長）・「花き」松井正昭氏（農事組合法人五條園芸代表理事）という布陣でお話を聴かせてもらった。井上さんと言う方から畜産の話もあったが、それぞれ苦労しながら農業と取り組んでおられる様子がよくわかった。だけど皆さん成功しておられる方々ばかりであり、近畿で一番耕作放棄率の高い奈良県の農業をどうするかという視点でもう少し掘り下げた議論が欲しかった。

　そこでわたしは、「（政治の世界で働いてきたから自戒を込めていうが）戦後日本の農政で減反政策を４０年以上も続けてきたことが誤りでこれが農業者の意欲を失わせてきたから儲からない、後継者がいない農業になってしまった。そのうえ、現政権のように農家の戸別所得補償政策をとるとサラリーマン収入のほうが多い人達に小遣い銭を差し上げるようなもので、農業の振興に寄与することのない無駄金になってしまう。そして、ＴＰＰ参加について今の農協のように農業が壊滅すると言ってただ反対するだけではダメだ。貿易の自由化の流れに抗するだけでは世界から取り残される。ＦＴＡなりＴＰＰなり自由化を受け入れるための体質改善をやるべきときがきている。そのためには農協も２つ３つ作って競争、切磋琢磨するくらいの覚悟が必要ではないか」と申し上げた。

　議員秘書のときから、日本の農業というとコメの価格ばかりが関心事で減反を続けしかも内向き、農産物を輸出するなんてほとんど考えない政策に終始していたことに疑問を抱いてきた。農業は儲からないものと決め付けているが、土地集約型の分野は厳しいだろうが工夫すれば日本農業の生きる道は充分展望できると思う。植物工場では一年に１４回から１８回もほうれん草を出荷する話も聴いている。コメだって日本のコシヒカリは１キロ千円以上でも買う国があるという。またコメは炊飯して食べるものだという日本文化を輸出すれば販路は広がるだろう。オランダやデンマークのような農地の少ない国だって農業でりっぱな国づくりをしているではないか。税金の使い方も意識を変え欧米や韓国を見習って農業構造改善に振り向けるべきだ。奈良県はどちらかと言うと消費県だから陳情もいつも控えめだったが、大阪・京都に近い利点を生かして農業を元気にする道を真剣に考えるときだ。

　勉強会の最後に木村座長が「貿易自由化に向うことは前提としながらも農業には限界があることも事実だ」と上手に締められたが、報告者の中からも「農協はＴＰＰ反対を掲げながら本音は条件闘争に持ち込みたいと思っている」という話もあった。農業者の方ばかり見るのではなく、安くて安全な食料確保を願っている消費者の目も意識しなければいけないし、ウカウカしていると隣の韓国にやられてしまうことを国民みんなが考えないとダメだと思う。

 　先日私の秘書を務めてくれていた尾形賢君が京都府議会議員選挙で見事な得票をいただき再選を果たした。今日は２５歳になったばかりの堀川力（ほりかわつとむ）君が大和郡山市の市議選に出陣した。奥野誠亮先生の「一の子分」と公言していた堀川太郎県議の孫であるだけに、風貌といい、人付き合いのマメさなどおじいさんを彷彿とさせる。私は奥野先生の秘書時代おじいさんによくしていただき、そのご縁で力君は私の事務所でしばらく働いてくれた人だからなんとしても初陣を果たしてもらいたいと思う。出陣式には大勢のひとが駆けつけ、彼は感激のあまり涙しながら挨拶していたが、その姿が初々しくて良かった。おじいさんは飾るところがなく庶民のこころがわかる人、情に厚い人だった。力君もそのＤＮＡを引き継いでいるからきっと精進してりっぱな地方政治家として活躍してくれることだろう。久しぶりに出陣式に出て興奮した。

　テレビで政治討論を聞いていると、東北の人達が避難生活で難渋し原発におびえておられるというのに、与党は菅総理の防戦一方、野党は菅政権の足をひっぱり早く辞任させようと攻撃ばかり、全く見苦しい。お粗末な政権ではあるが総理がダメでも一致団結、協力しようという気持ちが伝わってこないし、建設的な意見もない。東北の人達が大勢泣いているときに政争していてどうするんだ。庶民の気持ちのわかる政治家はいないのか？

 　桜が早くも散り始め、ポカポカ陽気が続いている。都祁の家で娘が庭から帰り目を輝かせ「お父さん、リスがいたよ、ねずみ色のリスがしばらく庭の石の上でじっとしていた」と嬉しそうに話した。

　一昨日きゅうりの種とお茄子の苗を植えた。小さな畑でほうれん草が日ごとに大きく育っている、寒い冬に耐えた玉ねぎも追肥をしたが楽しみだ。やはり春はいいなあ。

　わたしたちのＮＰＯ法人「きみかげの森」の目的の一つが大和高原地区を拠点として耕作放棄地を活用し特産品を生むことだ。１町歩近い畑を借りることができたので、８月に蕎麦を植えようとしているが、そのまえに２反ほどジャガイモを植えることになった。JAで男爵とメークイン100kgづつ種芋を買ってきて4月3日に種芋切り、4月9日（土曜日）小雨の中10名でドロンコになりながら植え終えた。農協の人に「ジャガイモを2反も植えてるような人はおそらく奈良県中捜してもおりませんでー」といって冷やかされたが、われわれは真剣だ。上深川営農組合のベテランに教わりながら一日で植えることができた。7月収穫する時は子供達や障がい者の方にも手伝ってもらい収穫の喜びを味わってもらいたいと思っている｡猪除けの電柵もしたけれど、半分不安半分楽しみと言う心境である。

久しぶりに奥野誠亮先生中心の勉強会に出て、マスコミの人達から「大震災の教訓と日本の課題」というテーマで話を聴くことが出来た。

　三人の方が「震災の規模と意味」「原発問題」「政治の対応」とそれぞれ中身を分けて話され、さすが良く調査・取材しておられるので私には勉強になったが、終わって振り返ると頭がどうもすっきりしない感じだった。なぜかというと、一つには原発の日々変わる状況がまだ悪化してゆくのか、それともあまり心配しなくて良いものなのかがわからないこと、二つ目には、（大方の人は菅総理の一国のリーダーとしての資質に疑問を抱いているものの）どのように復興させようとしているのか、自民党との大連立を模索しているようだがどうなっていくのかわからない、筋道が見えないからモヤモヤしてるのだ。だけど話によると、原発については東京電力の内部にも構造的な問題がありそうだ。同じ会社のなかで原発だけは独立したような組織で東大原子力学科の技術屋さんが壁を作っているそうだ。そして福島の現場で働いている人は実に真面目にやっているのに、東電トップはまだ現場に行っていないという。核燃料棒が溶けて作業員の被曝が進み、炉の石棺化を進めている、冷やすだけで数年、終息するまで１００年かかるという悲観的な話しをしている専門家もいるそうだ。

　菅総理は自民党の谷垣総裁に入閣要請して断られたけれど、国民の６４％までこの際大連立を望んでいる、自民党からは菅がまず辞めなければとか４Ｋと言われている子供手当て・高校無償化・高速道路無料化・（農業の）戸別補償の旗を降ろせといっているようだ。私は菅も菅なら自民も自民だと思う。ただ一点日本国再建のため、己を虚しゅうして力を合わせてやっていこうとどうしてできないのかと言いたい。菅さんは今のリーダーとしてふさわしいとはとても思えないが今頃政争をやってどうなる、関東大震災の帝都復興院総裁を務めた後藤新平のような力量のある政治家がどこにいるのか？